Après l’article précédent sur les moteurs workflow, je souhaiterais vous parler aujourd’hui des logiciels de CRM libres.

La notion de Client Relationship Management (CRM, ou Gestion de Relation Clientèle), est un concept apparu avec le marketing relationnel, qui est n’est pas uniquement basé sur une relation commerciale d’une seule transaction. Il repose plutôt sur une relation sur le long terme, et sur une connaissance plus approfondie des clients et de leur historique des transactions. Ceci permet d’avoir une relation plus personnalisée avec les clients. D’où la nécessité d’avoir un logiciel de CRM.

L’offre en logiciels libres de CRM est très étoffée. Elle est satisfaite par des modules intégrés dans des ERP ou bien par des logiciels “autonomes”. L’offre s’est considérablement enrichie, avec des logiciels qui reposent sur des sociétés offrant du support et de l’assistance, ou bien uniquement communautaire, avec des passionnés qui consacrent une bonne partie de leur temps à améliorer le logiciel, ou à ajouter de nouvelles fonctionnalités. Une liste assez riche mais évidemment pas exhaustive.

• SugarCRM : Le plus connu des logiciels de CRM peut tourner sur une architecture LAMP (Linux, Apache, MySQL, PHP), bien que l’ont puisse également le lancer sur Windows, ou en utilisant une base de données Oracle. Ses principaux modules incluent la gestion de la force de vente (ou Sales Force Automation), les campagnes marketing, la relation clientèle… Il existe en 3 versions (dont 2 payantes), et également en Software as a Service (Saas).
• OpenERP : Anciennement TinyERP, est un ERP qui inclut un module CRM. Il peut s’installer sur un environnement Linux, Windows ou MacOS. Son offre est très riche, mais moins complète que celle d’autres concurrents, mais son installation est relativement simple.
• Compiere : Basé sur une architecture JEE, cet ERP comprend un module de CRM très riche. Après avoir été longtemps critiqué pour sa dépendance de la base de données Oracle, il est maintenant compatible avec un grand nombre des SGBD libres (MySQL, PostgreSQL…). Le principal atout de Compiere, est que son paramétrage peut être évolutif, suivant ainsi le développement du business, contrairement à d’autres ERP plutôt rigides.
• Adempiere : Après des divergences avec certains développeurs de Compiere, une équipe a décidé de suivre son propre chemin et de créer Adempiere qui a également une architecture JEE, mais ne fonctionne actuellement qu’avec Oracle et PostgreSQL.
• OpenCRX : Application de CRM sous JEE qui a pour originalité d’être sous licence BSD, ce qui n’oblige pas à partager vos modifications avec la communauté.
• Opentaps : ERP intégrant un CRM assez complet proposant la gestion des points de vente, gestion collaborative de la force de vente, ainsi que la gestion de boutique en ligne. Il peut tourner sur des serveurs Linux ou Windows.
• SplendidCRM : La première particularité frappante de ce CRM, est le fait qu’il est sous environnement .NET, fait assez singulier pour un projet libre. Il supporte un grand nombre de bases de données propriétaires comme Oracle, SQL Server, IBM DB2, mais également MySQL.
• vTiger : Projet communautaire de développement de CRM, vTiger tourne sous LAMP, avec une installation assez facile, et une communauté assez forte pour assurer le support et le développement de fonctions supplémentaires.
• Dolibarr : Un CRM très utile si on a une petite structure (TPE, Association…), car facile à installer et à paramétrer.

Le choix est donc assez large pour couvrir tous les besoins, et sur un grand nombre d’architectures. Qui a dit que le libre ne toucherait jamais des applications “professionnelles”?

Je compte commencer à partir de ce billet, une série d’articles concernant les applications open source destinées aux entreprises. Malgré une omniprésence des grands éditeurs de logiciels (Oracle, SAP, IBM…), les solutions libres ont fait des percées remarquables, devant une demande croissante, notamment de la part des PME, souvent incapable de se payer des licences à un prix exorbitant.

Pour commencer, je compte vous parler des moteurs de workflow libres. Le terme “workflow” (traduit par le terme barbare de “Gestion électronique des processus métier”), désigne la modélisation d’un ensemble de procédures liées à un métier précis. Pour faire simple, prenons un exemple, hélas fictif, mais issu de notre vie quotidienne. Supposons que vous ayez à demander un Certificat de Résidence (Chahadat Assoukna) de votre arrondissement. Supposons aussi que la procédure soit entièrement informatisée, et que nos vaillants Mqaddems disposent de PDA/Smartphones. Tout ce que vous avez à faire, c’est de vous connecter au site web de votre arrondissement, rubrique Certificat de Résidence. Vous soumettez votre requête au système, qui se chargera de l’acheminer au mqaddem de votre quartier. Celui-ci devra faire son enquête, et de valider votre demande, en la transmettant au Qayd pour signature. Ce dernier peut, par exemple, demander une enquête supplémentaire au Mqaddem, qui confirmera à nouveau ou rejettera votre demande. Vous recevrez ensuite une notification par email (ou même un PDF sur votre boite, on peut toujours rêver….), vous demandant de retirer votre certificat à l’arrondissement. Ce processus (certes simplifié), est ce qu’on appelle un Worflow.
Plusieurs solutions libres permettent aujourd’hui de mettre en place des workflow au sein des systèmes d’information. Et ces solutions n’ont absolument rien à envier aux propriétaires. Cependant, le choix devient de plus en plus difficile face aux nombreuses solutions proposées. Les plus intéressantes :

• OpenWFE : Moteur développé pour un environnement JEE (ex J2EE), et dispose d’une interface web. Son paramétrage peut sembler fastidieux, surtout pour une utilisation basique. Un excellent livre blanc a été mis en ligne par Clever Age.
• Bonita : Développé par Object Web et Bull, ce moteur est également orienté JEE. Son interface est conviviale, et orientée Web 2.0 (même si je n’aime pas trop ce terme). L’équipe derrière le projet est très active, et les mises à jour sont très fréquentes.
• OpenCS : Solution de travail collaboratif, qui inclut aussi un moteur de workflow. Il est aussi orienté JEE et dispose d’interfaces interactives riches en Ajax.
• OSWorkflow :Un workflow engine assez spécial puisqu’il impose aux designers d’écrire tous les processus “à la main” en XML. Très fastidieux, mais extrêmement efficace pour des processus compliqués, et permet plus de flexibilité que les outils graphiques.
• Enhydra : Moteur très riche et facilement déployable, il permet de paramétrer les workflow à la fois graphiquement et via des fichiers XPDL (un langage standard utilisé pour la définition des processus).
• Taverna : Développé en milieu universitaire, il a la particularité d’être développé en Java Swing, ce qui permet une installation facile sur quelques postes, mais un déploiement problématique si on dispose d’un parc conséquent.
• Workflow de Nuxeo EP : Beaucoup plus qu’un simple workflow engine, Nuxeo Entreprise Platform fournit aux utilisateurs des espaces de travail collaboratif comprenant le partage de documents, le versioning, les relations, les droits d’accès, des workflow…

Les solutions donc sont nombreuses, et adaptées aux différents besoins en entreprise. Le plus difficile étant de faire un choix judicieux et pérenne.

Plus de 3 ans de développement, 15000 nouveautés par rapport à Firefox 2, avec la contribution de milliers de développeurs partout dans le monde, Firefox 3.0 est tout simplement impressionnant! Sa sortie en grande fanfare aujourd’hui augure d’une nouvelle ère dans le monde des navigateurs. Qu’est ce qu’il y a donc de nouveau? Vous trouverez une nouvelle barre de navigation intelligente, un nouveau concept “Places” qui regroupe l’historique et les marque-pages (tout en utilisant des tags), un nouveau gestionnaire de téléchargements, un nouveau gestionnaire de add-ons, une protection accrue contre les malware et le phishing, sans parler des milliers de fonctionnalités non apparentes à un utilisateur “lambda”. Et cerise sur le gâteau, Firefox 3.0 est de loin plus performant que ses concurrents (en consommation de mémoire notamment). Une liste complète, mais non exhaustive, de toutes les nouvelles fonctionnalités “apparentes” est disponible sur le Framablog.
Et pour joindre l’utile et l’agréable, vous pouvez télécharger Firefox pendant la journée du 18 Juin 2008 (la sortie étant prévue à 10h, heure de Californie), et participer à la tentative de battre le record du monde du téléchargement de logiciel en une journée. En prenant soin de vous inscrire sur le site prévu (nos voisins nous devancent!).

MAJ : Record de téléchargements battu ! 8 002 530 téléchargements en 24h.

Canonical, la société éditrice de Ubuntu, annoncé la sortie de Ubuntu Netbook Remix lors du Computex qui se tient à Taiwan. Cette édition est destinée à équiper les Netbook tournant sous le processeur Intel Atom. On notera l’interface totalement repensée pour permettre aux utilisateurs d’être rapidement connectés à Internet, et à utiliser les logiciels de manière plus intuitive. Canonical a précisé que cette édition ne sera pas disponible au public, mais uniquement aux constructeurs qui désirent le pré-installer sur leurs ordinateurs.

Plus de screenshots.

MAJ : Un screencast de Ubuntu Netbook Remix est disponible sur le site dibani.org. Merci Hassan!

Firefox 3.0 devrait bientôt sortir, et la Mozilla Foundation se lance un défi : battre le record du plus grand nombre de téléchargements d’un logiciel en 24h!
Vous voulez y participer? Très simple! Rendez vous sur le site du Download Day, et choisissez votre pays sur la carte. Ceci sera une promesse de votre part de participer au téléchargement de Firefox 3 le jour de sa sortie (prévue en Juin 2008). Pour l’instant le Maroc est un peu à la traine, à de faire exploser le compteur marocain 😉
Espérons que les serveurs de Mozilla tiendront le coup!

Pour ceux qui doutaient de la puissance et de la supériorité de Linux sur Windows, une preuve par les chiffres est là! On retrouve sur le blog de Mohammed Saleh un benchmark de plusieurs applications similaires tournant sur les deux OS Ubuntu 8.04 et Windows XP SP3 (la dernière mise à jour qui fait couler beaucoup d’encre à cause de ses nombreux problèmes…). Il en ressort clairement, que Ubuntu est plus performant dans un certain nombre d’applications. Et la supériorité est encore plus flagrante quand on utilise le multi-tasking (lancer plusieurs tâches à la fois), et qui correspond plus à l’usage quotidien d’un ordinateur. Cependant, Ubuntu a encore des progrès à faire en matière de traitement des données multimédia. L’OS libre se retrouve pénalisé par le fait que la plupart des codecs (du type Lame ou Avidemux) utilisés sont propriétaires, et qu’ils sont peu supportés… Les applications testées sont RAR, ClamAV, Avidemux, Lame, Blender et Gimp.

Une idée pour le moins ingénieuse à Bamako au Mali. L’association Konnafoni et l’équipe Ubuntu Mali ont mis à la disposition des habitants de Bamako, une borne connectée à Internet, et permettant de télécharger, sur une clé USB, des logiciels libres, des livres électroniques, l’encyclopédie Wikipedia… Les prix sont symboliques, dans un pays ou la bande passante coute cher.

MAJ : Un reportage de France 24 qui parle de cette petite invention.

Après plus de trois ans de développement, Sun a annoncé la sortie officielle de OpenSolaris, la version open source de son système d’exploitation Solaris.

Désirant surfer sur la vague du libre, et répondre à un besoin insistant de ses clients, Sun a lancé le projet Open Solaris qui contient des morceaux de code de Solaris, des applications développées par Sun, ainsi que le célèbre système de fichiers ZFS. A noter également que la version offerte au téléchargement est un live CD installable.

PS : Pour les plus courageux, le code source se trouve par là! 🙂